연어 같은 내 인생

2024년 4월, 게임업계로 다시 돌아왔습니다. 2년 만에 같은 회사로 재입사한 만큼 친숙한 분들이 맞아주셨습니다. 게임업계를 떠나려던 것은 아니었습니다. 단지 하고 싶은 일을 하려다 보니 자연스레 게임업계 밖에 여러 번 다녀오게 되었던 것입니다. 문득 제가 왜 자꾸 게임업계로 돌아오게 되는지 생각해 보았습니다.

게임 개발의 매력

일단 게임 만드는 것 자체가 재미있다는 점을 빼놓을 수 없습니다. 게임은 기술과 예술이 융합된 소프트웨어입니다. 복잡도가 높을 수밖에 없습니다. 개발 과정에서 발생하는 문제를 해결하며 그 둘이 어우러지게 만드는 과정이 정말 재미있습니다.

슬랙의 창업자 스튜어트 버터필드의 이야기도 게임 개발의 매력과 어려움을 보여줍니다. 그는 게임을 만들다 실패하고 부산물을 매각했는데 그것이 Flickr였습니다. 이후 매각한 돈으로 게임 개발에 다시 도전했는데 또 실패했습니다. 이때 나온 부산물이 바로 Slack입니다. 게임 만드는 것은 두 번 도전하고 싶을 만큼 매력적인 일이면서 플리커와 슬랙을 성공시킨 사업가도 두 번이나 실패할 만큼 어려운 일인 것입니다.

하지만 게임 개발의 매력만으로는 제가 다시 돌아온 이유를 설명하기에 부족했습니다.

성공작의 꿈

성공작에 대한 갈망. 그것이 제가 게임업계로 돌아오게 된 가장 큰 이유였습니다. 그간 성공작이 없어도 제가 하는 일에 대해 항상 인정받아 왔습니다. 그럼에도 마음 한편에는 성공작이 없다는 것에 대한 콤플렉스가 항상 있었습니다. 한 가지 분야를 끝맺지 못하고 다른 일을 하러 떠난 그런 찜찜함.

‘원 히트 원더’에 대해 사람들이 느끼는 감정은 대개 향수 혹은 안타까운 감정입니다. 하지만 저는 ‘찬란함’을 느낍니다. 세상에 화려하게 ‘원 히트’라도 해보았다는 것 얼마나 대단한 일인가요. 제 꿈은 ‘원 히트’를 해보는 것입니다.

‘원 히트 원더’의 꿈을 안고 게임을 만드는 과정을 글로 남겨보고 싶었습니다. 꿈을 응원해 주시는 분들이 생기면 성공할 가능성이 조금이라도 더 생기지 않을까 싶어서요. 그런 마음으로 이 글을 시작해 봅니다.